El 27 de abril de 1945 nació en Pittsburgh, Agust Wilson, uno de los escritores afroamericanos más importantes de la época contemporánea. Su obra literaria pasó a la historia no sólo por llegar casi en su totalidad a Broadway; sino por ser el reflejo de la lucha social que encabezó la comunidad afroamericana en Estados Unidos durante el siglo XX.

La vida de Wilson no se alejó demasiado a la de los personajes que describió en sus libros. Él también creció en un barrio negro, bajo el seno de una familia pobre conformada por 5 hermanos, un padre inmigrante de ascendencia alemana y una madre afroamericana.

Desde pequeño, Wilson sufrió los estragos del alcoholismo de su padre y la carencia económica de su hogar; esto lo obligó a ser jardinero, lavaplatos y vendedor. Cuando sus padres se separaron, Wilson se fue con su madre y adoptó su apellido, dejando así el nombre de Frederick August Kittel, Jr.

El trabajo literario más importante de Wilson fue el Pittsburgh Circle; un conjunto de 10 obras que reflejan el paso de los años durante el siglo XX en el Hill District, un grupo de barrios negros en Pittsburgh. Cada una de las historias está ambientada en una década distinta, con algunos personajes en común.

En 1983, Wilson publicó la sexta historia del Pittsburgh Circle titulada Fences (ambientada en la década de los años cincuenta) que narra la vida de Troy Maxon, un hombre afroamericano que nunca pudo cumplir su deseo de convertirse en beisbolista profesional debido a la desigualdad social de la época.

Un día, Troy se entera de que Cory, su hijo adolescente, desea dedicarse al fútbol americano. Troy es un hombre de carácter fuerte y con mucho resentimiento social, así que hace lo posible por impedir que su hijo sufra lo mismo que él.

No todo es malo en la vida de Troy. Está casado con Rose, una noble mujer que se empeña en ablandar su corazón y ayudar a su hijo a cumplir su sueño; aunque eso signifiquen interminables peleas familiares que destrozarán su hogar.

En 1987, August Wilson ganó un premio Pulitzer y un premio Tony por esta extraordinaria obra teatral. Años antes de su muerte, el dramaturgo escribió el guión cinematográfico de la historia y le confió la dirección al actor Denzel Washington.

Wilson quería que fuera un director afroamericano quien estuviera a cargo de la adaptación de Fences; no por cuestiones de raza, sino por cuestiones culturales. «El puesto requiere alguien que comparta la cultura de los afroamericanos», declaró el escritor en 1990.

La cinta de 2016 cuenta con las actuaciones principales de Denzel Washington y Viola Davis, quienes ya habían protagonizado la historia en Broadway. Incluso Viola Davis ganó un Óscar por Mejor actriz de reparto en 2017.

Fences es una cinta que definitivamente debes ver; además de que mantiene la fidelidad de la historia y las actuaciones originales, nos invita a explorar la cotidianidad de las familias afroamericanas durante la década de los años cincuenta, en medio de una cruda lucha social. Si a ti también te interesa conocer la obra de August Wilson, entra a Claro video y adéntrate en esta conmovedora historia.