En 1977, Steven Spielberg conmocionó a la audiencia con Encuentros cercanos del tercer tipo, película de ciencia ficción que aborda la obsesión del electricista Roy Neary por los OVNIs, luego de ser testigo de la aparición de uno de ellos mientras se encontraba investigando un apagón.

El sorprendente encuentro le deja al hombre un extraño mensaje, a partir de ese momento a su mente recurre la imagen de una montaña. ¿Qué es lo que sucede en ese lugar? Neary se empeña en investigar lo que ocurre, y realiza una serie de maquetas hasta que descubre que, efectivamente, el sitio existe.

A la par de las investigaciones de Neary, el gobierno también encuentra una alarmante cantidad de señales extraterrestres. Todas ellas conducen a los investigadores hacia La Torre del Diablo.

Aunque esta cinta es uno de los trabajos más icónicos de la filmografía de Spielberg, no fue la primera en la que abordó temas extraterrestres, pues casi una década antes el director debutó con Firelight, largometraje que narra la historia de un grupo de científicos que investigan la presencia de extrañas luces en el cielo.

Se dice que el gusto de Spielberg por la ufología surgió desde que era un niño y tuvo la oportunidad de presenciar una lluvia de meteoritos junto a su padre, en Nueva Jersey. A partir de ese momento, el director supo que algún día tenía que hacer una película que retratara los misterios que esconde el universo.

Para realizar Encuentros cercanos del tercer tipo, Spielberg contó con el apoyo del afamado ufólogo J Allen Hynek, quien no sólo fue consultor de la película, sino que participó en la promoción, realizó un cameo e incluso publicó el mismo año un libro titulado The Hynek UFO Report, relacionado con el tema.

La película cuenta con las extraordinarias actuaciones de Richard Dreyfuss, Teri Garr, Melinda Gillon, Cary Guffey y el legendario François Truffaut, precursor de la Nouvelle vague.  

La música de este clásico de ciencia ficción fue compuesto por John Williams, responsable de la banda sonora de películas como Tiburón (1975), Superman (1978), E.T. El extraterrestre (1982), la saga de Star Wars, entre muchas otras.

Encuentros cercanos del tercer tipo es, hasta nuestros días, una de las representaciones más ambiciosas del fenómeno extraterrestre en el séptimo arte, además de uno de los trabajos más reconocidos en la carrera de Steven Spielberg.

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